Megève accueillera les 8, 9 et 10 octobre 2014, la quatrième Conférence Internationale sur la Gestion de l’Eau en Montagne.

Lors des trois précédentes conférences de Megève en 2002, 2006 et 2010, une alerte avait été lancée sur la nécessité d’adopter des stratégies d’adaptation face aux effets du réchauffement du climat sur les ressources en eau.

Aujourd’hui, les scientifiques confirment la réalité du réchauffement climatique et s’accordent sur le fait que la préservation de la ressource en eau est fortement liée à l’aménagement des territoires montagnards. La température moyenne des Alpes a augmenté en un siècle de plus du double du réchauffement terrestre global. Les modèles projettent pour la montagne, une augmentation de température d’ici à 2100 comprise entre + 2,6 et + 3,9°C.

Les glaciers ont perdu 30% de leurs volume

Les glaciers des Pyrénées ont perdu 80% de leur surface depuis 1850 et ceux des Alpes 40 % en moyenne. Les glaciers ont perdu entre 20 et 30% de leur volume. Alors qu’ils ont perdu entre 20 et 30% de leur volume depuis 1980, les glaciers alpins pourraient  régresser de 30 à 70 % de leur volume d’ici à 2050. Quasiment tous les plus petits d’entre eux auront alors disparu.
Avec le changement climatique, la forme (neige ou pluie) et la répartition saisonnière des précipitations seront aussi fortement modifiées en montagne.

Un enjeu pour la montagne et pour l’aval

Tous les grands fleuves européens, Ebre, Rhône, Pô, Rhin, Danube, Vistule… et leurs principaux affluents prennent leur source en montagne et ont un régime principalement nivo-glaciaire, dépendant fortement de l’enneigement et des glaciers. Les montagnes apportent une contribution essentielle aux débits de tous ces grands fleuves et jouent le rôle de « régulateurs ».
Sous l’effet déjà très sensible du changement climatique en montagne, avec la diminution de l’enneigement et la fonte des glaciers, les régimes hydrauliques de tous ces fleuves sont modifiés.
Or, la régularité du débit de ces fleuves est déterminante pour l’alimentation en eau des populations de l’aval, et pour le développement économique des piémonts et des plaines. L’eau est indispensable à l’hydroélectricité, à la navigation, à l’irrigation, au refroidissement des centrales thermiques ou nucléaires…

Repenser la gestion des eaux

L’heure est venue de repenser la gestion des eaux et des sols de montagne en tenant compte, prioritairement, des contraintes stratégiques de l’approvisionnement en eau des populations et des économies des piémonts et des plaines en aval. La réflexion doit se baser sur les principes d’une solidarité de bassin et une meilleure prise en compte des services rendus par les écosystèmes montagnards : Conservation et stockage des ressources en eau, aménagement des versants pour retenir l’eau, gestion du couvert végétal et forestier, protection des zones humides, zonages de protection, réduction de l’imperméabilisation des sols… Les nouvelles politiques d’aménagement du territoire doivent concourir, sous forme d’actions souvent très locales mais coordonnées, à optimiser les réserves d’eau disponibles et prévenir les risques naturels.

Développer les bonnes pratiques

Beaucoup de mesures efficaces ont été expérimentées avec succès. La conférence de Megève permettra de les présenter et d’étudier les moyens de leur généralisation sur tout le territoire montagnard.

La gestion des eaux pluviales et le contrôle de l’imperméabilisation des sols, dans le cadre d’une politique globale d’aménagement à l’échelle des bassins versants, ont fait leurs preuves dans de nombreux territoires sujets aux inondations et apparaissent décisifs pour la protection contre les risques dans les agglomérations de piémont.

La protection des zones humides sur les domaines skiables et les alpages est désormais conciliable avec le développement des pratiques touristiques et agricoles et satisfait à la fois, les acteurs économiques et les gestionnaires de milieux naturels.

La conférence internationale de Megève sera une opportunité de sensibiliser sur ces enjeux considérables et encore mal appréhendés, de relayer tous ces exemples de bonnes pratiques, et bien d’autres, et de donner la parole aux montagnards qui souhaitent participer activement au développement durable de leurs territoires, tout en préservant leurs ressources naturelles au bénéfice de tous.

Toutes les informations et inscriptions en ligne sur www.egem2014.org