L’Agglomération Valence Romans mène, depuis 2023, des actions inspirées de « l’ingénierie castor » sur le cours d’eau de la Lierne. Cette technique de restauration douce des cours d’eau a été importée des États-Uni est expérimentée pour la première fois en France sur ce territoire drômois.
Le réchauffement climatique entraine des sécheresses de plus en plus sévères pour de nombreux cours d’eau, même importants comme le Doubs, des baisses de débit, parfois des assecs, comme aussi des inondations plus violentes, soudaines, longues et importantes, comme on le constate depuis plusieurs semaines particulièrement pluvieuses. Souvent les nappes souterraines ne sont plus suffisamment rechargées et la biodiversité s’appauvrit.
Des études montrent que les rivières occupées par les castors échappent à ce phénomène principalement grâce aux constructions de ces mammifères qui ralentissent les flux. L’action du rongeur n’entrave pas la circulation piscicole, améliore la qualité des eaux et optimise la recharge des nappes souterraines en laissant à l’eau le temps de pénétrer dans le sous-sol.
La Lierne est un cours d’eau plutôt préservé mais altéré par l’enfoncement de son lit qui entraine son uniformisation-simplification et sa déconnexion avec les espaces humides qui accompagnent le cours d’eau. Cette restauration vise à stopper et inverser ce processus d’enfoncement-érosion du lit, reconnecter les milieux humides annexes à la Lierne et recharger la nappe alluviale. Ces travaux permettent de régénérer le rôle d’éponge de l’espace alluvial (cours d’eau + ses annexes humides), ce qui le rend et le territoire plus résilient aux sécheresses et aux crues-inondations.
Les castors chassés des rivières
Les castors présents dans les rivières en France pendant des millénaires, ont été chassés jusqu’à leur quasi-éradication. Pourtant, ils ont façonné les cours d’eau et zones humides et sont les grands artisans de la richesse de ces milieux.
La technique inspirée de l’action des rongeurs est douce, peu couteuse, réversible et surtout efficace très rapidement pour reconnecter les annexes humides des cours d’eau, stopper l’enfoncement des rivières et complexifier l’hydrosystème ce qui est très favorable à la biodiversité aquatique, subaquatique et terrestre.
La mise en oeuvre des techniques des castors consiste à réaliser des ouvrages sur des points clés de la rivière pour optimiser le ralentissement et enrichir de l’hydrosystème. Les emplacements des ouvrages sont choisis après un diagnostic visuel, topographique et écologique. Les travaux ne nécessitent aucun engin et aucun apport de matériaux extérieurs. Tous les matériaux sont prélevés sur place.
Plusieurs « ouvrages castor » ont été réalisés par le service Gemapi* en 2023.Le service Gemapi, s’occupe de la Gestion des Milieux Aquatiques et de la Prévention des Inondations. L’opération se poursuit en 2024 avec pour objectifs : repousser et raccourcir les périodes de sécheresse, atténuer les pics et la violence des crues, lutter contre la propagation des incendies, recharger les nappes souterraines, régénérer un milieu favorable à la biodiversité (amphibiens, avifaune, macro invertébrés et insectes,) et la consolidation du peuplement piscicole.
