L’unité de production n°4 de la centrale nucléaire du Bugey a été arrêtée ce samedi 8 février. Cet arrêt sera consacré au rechargement d’un tiers de combustible neuf et à un important programme périodique de maintenance. Sur une durée de plus de deux mois, de nombreux contrôles seront effectués sur l’ensemble de l’installation, notamment des épreuves hydrauliques, contrôles règlementaires permettant de tester l’étanchéité de certains matériels et portions de tuyauteries en salle des machines. Des milliers d’heures seront également dédiées au contrôle et à la maintenance des tuyauteries, vannes et robinets, selon un programme préétabli.
Près de 1500 salariés d’entreprises renforceront les équipes de la centrale. L’arrêt représente un investissement de plus de 26 millions d’euros consacrés au maintien de la performance. Des chantiers sont  programmés sur les deux tours aéroréfrigérantes de l’unité n°4 pour expertiser les structures internes, le génie civil et réaliser la maintenance nécessaire. Le remplacement de la totalité des packings* de l’un des aéroréfrigérants, sur une surface totale de 6 500m², sera également effectué. Cette opération, réalisée en 25 jours, ne génèrera pas de nuisances sonores pour les riverains. Les packings usés seront ensuite traités, conditionnés puis évacués vers les filières de récupération. Les packings sont des blocs en PVC en forme de nid d’abeille, constituant la surface d’échange sur laquelle ruisselle l’eau à l’intérieur des tours de refroidissement.