Dans le monde, l’incidence du cancer de la thyroïde a beaucoup augmenté ces dernières décennies dans la plupart des pays, alors que la mortalité a progressivement baissé.
En 2015, en France, on estime le nombre de nouveaux cas de cancer de la thyroïde à 2 783 chez les hommes et 7 317 chez les femmes, tandis que 143 hommes et 215 femmes en sont décédés. L’incidence du cancer est plus élevée chez les femmes que chez les hommes, surtout entre 30 et 50-60 ans.
Plusieurs types de cancers de la thyroïde sont identifiés :
- papillaires (qui représentent plus de 80% de l’ensemble des cancers de la thyroïde en France)
- vésiculaires (nommés aussi folliculaires), globalement de très bon pronostic,
- cancers indifférenciés ou anaplasiques de très mauvais pronostic.
Si l’incidence a fortement augmenté, cette progression semble ralentir ces dernières années, en particulier aux âges jeunes. Les variations géographiques sont importantes, mais il est difficile de conclure à un gradient géographique. La survie est très bonne, avec une survie nette à 10 ans proche de 96% qui a le plus augmenté.
Au sein des registres européens, les taux observés pour la période 2003-2007 (standardisés sur la population mondiale) sont très variables d’un pays à l’autre. Ils varient de 1 à 10 pour 100 000 chez l’homme et de 2,5 à 30 pour 100 000 chez la femme .
Les taux les plus élevés sont observés dans des registres français et italiens et les plus faibles au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, au Danemark, en Suède et dans quelques registres en Allemagne.
Aux États-Unis, sur cette même période, les taux d’incidence varient entre 2 et 6 pour 100 000 chez l’homme et entre 7 et 20 pour 100 000 chez la femme. Une incidence particulièrement élevée est observée dans certaines îles du Pacifique, notamment en Nouvelle-Calédonie et en Polynésie française.
