La Thymoglobuline, médicament composé d’immunoglobulines anti-thymocytes humains est utilisée pour la prévention et le traitement du rejet de greffe. Il prévient la réaction du greffon contre l’organisme hôte, traite cette réaction et traite aussi l’aplasie médullaire. Le médicament contient des anticorps cytotoxiques ( qui tuent les cellules) dirigés contre les antigènes des lymphocytes T humains qui défendent notre organisme contre des organismes étrangers.
Les immunoglobulines anti-thymocytaires sont utilisées depuis les années cinquante dans plusieurs types de greffes, et notamment en région lyonnaise, par des pionniers de diverses techniques de greffe. Thymoglobuline est homogué dans 55 pays. Le médicament est produit seulement à Lyon par le laboratoire Genzyme dans des usines situées à Champagne au Mont d’Or et à Marcy l’Etoile.
Nouvelle unité
Genzyme a décidé d’investir dans une nouvelle unité de production dont le chantier a débuté sur le Biopôle de Gerland. L’opération représente un investissement de 105 millions d’euros qui permettront la création d’une cinquantaine d’emplois qui s’ajouteront aux 230 emplois sur les deux sites actuels.
L’implantation nouvelle n’a pas été « facilitée » par des exonérations fiscales. Le Grand Lyon n’a pas accordé ce type d’avantages a rappelé le Président de la Communauté urbaine, car cette dernière mise d’abord sur la capacité d’attraction du tissu scientifique lyonnais dans le domaine des biotechnologies. Les activités de biotechnologies représentent aujourd’hui 17 000 emplois sur l’agglomération, dont plusieurs milliers dans la recherche. Genzyme est particulièrement intéressé par les coopérations avec les laboratoires et avec les hôpitaux locaux. Genzyme prévoit de renforcer d’ailleurs son activité de recherche en apportant 2 millions d’euros dans un projet Thymo 2010 labellisé par le pôle de compétitivité Lyon Biopôle.