Le GIP Massif Central, créé en 2006 à Montpellier, est composé des deux régions Auvergne et Limousin en totalité et des régions Rhône-Alpes, Bourgogne, Languedoc-Roussillon et Midi-Pyrénées pour partie, soit 22 départements totalisant 3,75 millions d’habitants, ainsi que de l’Etat. Cette expérience pilote unique en France s’est engagée depuis 2007 dans une convention de massif dotée de très importants financements : 160 millions d’euros apportés sur la période 2007-2013 par l’Etat (60 M), les régions (60 M) et l’Europe (40) qui suit de très près cette expérience de mutualisation en zone de montagne, en vue d’une transposition à d’autres massifs montagneux du continent (un tioers de l’Union européenne est constituée de zones de montagne).
A ce jour 357 projets innovants ont pu être financés dans ce cadre avec trois axes principaux : accueil de populations nouvelles; création de richesse et de nouvelles activités valorisant et préservant l’environnement (labels par exemple) ; accessibilité (y compris numérique) et attractivité du territoire (tourisme) . Paradoxalement les territoires du Massif Central ont été à ce jour assez peu consommateurs de ces crédits, faute sans doute de projets assez innovants: A mi-parcours du programme 2007-2013, il reste encore une enveloppe financière d’environ 90 millions d’euros à la disposition des porteurs de projets. Notamment dans le domaine de l’environnement où 18,8 millions d’euros de crédits restent à consommer avant 2013… Les porteurs de projet intéressés peuvent s’adresser aux services de leur région (pour Rhône-Alpes à la direction tourisme, montagne et parcs: kforest@rhonealpes.fr) ou au commissariat de massif de la DATAR (massif.central@datar.gouv.fr) .
