AREVA avait demandé d’arrêter l’usine d’enrichissement d’uranium Georges Besse 1, de la société EURODIF, à la fin de 2012, puis a souhaité avancer cet arrêt.
L’Autorité de Sûreté Nucléaire a donné son autorisation à condition qu’AREVA renforce les installations de refroidissement. Une autre condition était la fiabilisation des unités de production de chaleur. Les travaux ayant été réalisés, l’ASN a donné son feu vert pour un arrêt de production le 11 mai
L’usine a pendant trente ans enrichi de l’uranium par procédé de la diffusion gazeuse. Un gaz, de l’hexafluorure d’uranium était poussé dans un circuit de tuyauteries où un système de filtres séparait les atomes d’uranium, entre isotopes d’uranium 235 et d’Uranium 238.
Rincer avec du Trifluorure de chlore
Avant de conduire les opérations PRISME menant au démantèlement, l’arrêt de production consiste à extraire la totalité de l’UF6 (sous forme gazeuse) des cascades de diffusion. Le circuit d’enrichissement contenait en permanence 3 000 tonnes d’hexafluorure d’uranium.
L’arrêt des cascades nécessite la réalisation de nombreuses interventions pendant une durée estimée à 5 mois : arrêt des groupes de diffusion, extraction et vidange des circuits.
Les opérations PRISME nécessitent la modification du Décret d’Autorisation de Création de l’Installation Nucléaire de Base d’EURODIF Production (INB 93). L’opération de rinçage fait l’objet d’une enquête publique menée de fin 2011 à début 2012. L’instruction est en cours.
