Il y a 600 millions d’années, l’effet de serre a fait fondre la ” Terre boule de neige”
Il y a plus de 600 millions d’années, le Terre fut recouverte entièrement de glace, qui a fondu rapidement en raison d’un puissant effet de serre. Vingt sept chercheurs et 27 laboratoires, dont le Laboratoire des sciences du climat et de l’environnement (CEA-CNRS-UVSQ, Paris-Saclay), publient une synthèse de l’histoire de la Terre Boule de neige.
La Terre a connu, au Néoprotérozoïque, deux périodes au cours desquelles elle fut totalement couverte de glace et de neige (Snowball Earth), entre 717 et 659 millions d’années (Ma), puis entre 649 et 635 Ma avant notre ère. Dès les années 1960, ces épisodes ont été décrits à partir de données géologiques et glaciologiques. À cette époque cependant, aucun processus connu ne permettait d’expliquer comment la planète était sortie rapidement d’une telle glaciation. En effet, sous le seul effet de la luminosité solaire, le dégel aurait pris des milliards d’années.