Le dirigeable est toujours composé d’une double enveloppe, une enveloppe extérieure équipée de cellules photovoltaïques, enfermant deux ballons gonflés à l’hélium. Les systèmes de transmission mécanique, un peu lourds, pour la commande de l’hélice et pour les commandes des organes de direction ont été remplacés par des systèmes électriques plus légers et pus fiables. Le projet Nephthélios devait donc parvenir à parcourir, entre autres, les quelque 35 kilomètres de mer qui séparent le continent de l’Angleterre.
La prochaine étape, encore lointaine devrait être la traversée de l’Atlantique, toujours avec un dirigeable gonflé à l’hélium. Même s’ils ne réfléchissent pas aujourd’hui à des débouchés économiques, les étudiants de l’association Zepplinsa croient fermement à l’avenir des dirigeables solaires.
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