Construit en 1248 par le Comte Thomas II au milieu des marais au Sud du Lac du Bourget, classé monument historique depuis 1979, le château était une résidence des Comtes de Savoie devenue résidence de chasse.

Le Château en ruine se trouve aujourd’hui au milieu d’un espace naturel, propriété du Conservatoire du littoral et protégé par un arrêté préfectoral de protection de biotope (APPB de 1988). Dans les années 1990, le CEN
Savoie, gestionnaire délégué par le Conservatoire du littoral, a démarre une vaste opération de restauration
des milieux permettant de diversifier le site avec la réalisation d’un étang à proximité du Château, mais aussi
la valorisation de prairies humides et de roselières aquatiques. Cet espace se distingue par sa richesse en espèces et notamment en oiseaux. Il a été le point de départ d’un programme de réintroduction de la tortue Cistude qui se déploie, depuis, au nord du lac, en lien avec le corridor biologique du Rhône.

Un accueil du public

Sur le site du Château de Thomas II, la Commune du Bourget-du-Lac, le Conservatoire d’espaces naturels
de Savoie (CEN Savoie, anciennement CPNS) et la Communauté d’Agglomération du Lac du Bourget
(CALB), ont réalisé un projet d’accueil touristique et pédagogique pour le public.
Depuis l’été 2012, la Tour de la Poterne est un espace muséographique dédié à la découverte et
à la compréhension des espaces naturels du sud du lac. Depuis le début de 2013,  un sentier de découverte ouvert toute l’année longe les abords du château jusqu’à l’observatoire des Aigrettes accessible aux personnes à mobilité réduite.

L’ouverture au public de l’espace muséographique se fait selon deux modalités :
• Deux périodes d’intersaison (début avril à fin juin, puis mi-septembre à fin novembre)  sont réservées aux visites organisées
• Une période estivale (début juillet à mi-septembre) permet d’accéder à l’espace en accès libre.
L’Office de Tourisme est chargé, par la Commune du Bourget-du-Lac, d’organiser les visites, tandis que le CEN Savoie apporter un soutien technique. Les Amis du Prieuré, le CISALB, la FACIM et la FRAPNA-Savoie et en partenariat avec l’Office de tourisme ont la possibilité d’encadrer des visites.