La Préfecture de Haute Savoie communique que ce jeudi matin à 5h25, le PGHM de Chamonix a été alerté du dévissage de deux cordées à 4 000 mètres d’altitude sur la face nord du Mont Maudit (4 465m), seconde voie traditionnelle de l’ascension du Mont-Blanc.

L’accident serait dû à une avalanche, une plaque à vent de 40 centimètres d’épaisseur s’étant décrochée à mi-pente. Un amas de neige de 100 mètres carré s’est formé, d’une épaisseur de 2 mètres.
Certaines des personnes encordées étaient encadrées par des guides professionnels de haute-montagne. D’autres évoluaient sans guide.
Parmi les alpinistes empruntant cette voie, 28 personnes ont quitté ce matin le refuge des Cosmiques pour tenter l’ascension du Mont-Blanc. Certaines ont pu franchir le lieu de l’avalanche avant le déclenchement de celle-ci, certaines ont pu faire demi-tour après la coulée.

Le bilan provisoire à ce jour de cet événement est le suivant :
– 9 décédés tous de nationalité étrangère (2 espagnols, 3 allemands, 1 suisse, 3
anglais),
– 12 blessés, dont un grave, évacués dans un premier temps vers l’hôpital de
Sallanches. Le blessé grave, de nationalité suisse, a ensuite été rapatrié à l’hôpital
de Sion. Six des 11 autres blessés sont sortis de l’hôpital de Sallanches. Les blessés sont d’origine française, suisse, espagnole, serbe, allemande, américaine et danoise. Neuf personnes ont été retrouvées indemnes.

Une procédure judiciaire est établie par le PGHM pour établir les circonstances de
cet événement et sera transmise au Procureur de la République de Bonneville .
Les recherches ont été interrompues pour la journée et reprendront demain.
Au plus fort de la journée, étaient engagés :
– 60 gendarmes
– 2 équipes cynophiles
– 2 personnels montagne des CRS
– 6 secouristes italiens
– 15 sapeurs-pompiers
– 2 hélicoptères de la gendarmerie et de la sécurité civile
Des guides de haute-montagne et des secouristes d’associations de secours en
montagne ont également été engagés. Les opérations de secours, conformément aux dispositions spécifiques ORSEC
« Secours en montagne » sont assurées par le Peloton de Gendarmerie de Haute-
Montagne de Haute-Savoie.
Une cellule d’information du public (CIP – 04.50.33.61.33) a également été mise en
place à la préfecture de la Haute-Savoie. En lien avec les mairies de Chamonix et Sallanches, un accueil des familles de victimes, décédées et blessées, a été organisé pour permettre leur prise en charge et leur accompagnement, tant psychologique que matériel.