L’association Canopée publie un rapport selon lequel en augmentant la récolte de bois, la Stratégie Nationale Bas Carbone (SNBC 3) va dégrader la capacité de la forêt à absorber du carbone et compromettre les engagements européens de la France en matière de puits naturels de carbone.

En pleine canicule, et alors que Canopée a publié dans le journal Le Monde une tribune cosignée par des chercheurs et différentes personnalités, ce rapport propose des leviers d’actions pour inverser la tendance et rappelle que la forêt est notre meilleure alliée contre le réchauffement climatique.

Pour atteindre la neutralité carbone en 2050, deux paramètres entrent en jeu, selon Canopée : réduire les émissions de gaz à effet de serre, et augmenter les absorptions de CO₂ par des puits de carbone comme la forêt.

En France, depuis plusieurs années, la  réduction du puits de carbone forestier déjà affecté par le changement climatique  est  » régulièrement présentée par les pouvoirs publics comme une fatalité.  » Pour le rapport  de Canopée, cet argument fataliste n’est pas fondé .

La dégradation du potentiel  de puits de carbone forestier n’est pas uniquement liée aux changements climatique. Elle est liée aussi  à la volonté politique d’augmenter les prélèvements de bois en forêt. La Stratégie Nationale Bas Carbone ( SNBC) prévoit en effet une augmentation de la récolte de bois de 53 à 60 Mm³/an d’ici 2030.  Cette réduction du volume de bois sur pied induit une dégradation du puits forestier d’environ 11 MtCO₂e/an.

Cette augmentation du prélèvement annuel n’est pas liée à une hausse de la demande en bois d’oeuvre qui permet de stocker durablement du carbone . Mais l’augmentation du prélèvement est justifié pour des usages énergétiques, notamment industriels, chaufferies de grande puissance et à la mise en œuvre du plan de renouvellement.

L’association Canopée a identifié huit projets industriels qui capteront à eux seuls près de 70 % des besoins de volumes supplémentaires de prélèvement de bois. Ces projets sont par exemple la reconversion de la centrale à charbon de Gardanne (Bouches-du-Rhône) en centrale à biomasse, ou de l’usine de biocarburants aériens de Lacq (Pyrénées-Atlantiques).

 » Si elle était adoptée en l’état, la SNBC engagerait la France dans une trajectoire dont elle sait, d’emblée, qu’elle l’empêcherait de respecter ses engagements européens sur les puits naturels de carbone. » souligne Canopée.

Pour l’association d’autres choix sont possibles.  Il faudrait réduire les prélèvements de bois à 50 Mm³/an, contre 53 Mm³/an aujourd’hui,  ce permettrait d’atteindre ses objectifs 2030 en matière d’absorption de carbone par les puits naturels. Il faudrait aussi «  réorienter les aides publiques du soutien massif au bois-énergie vers une meilleure transformation des volumes récoltés en bois d’œuvre. » qui permet de stocker durablement du carbone. Il faudrait réviser le plan de renouvellement des forêts et le projet de plantation d’un milliard d’arbres pour privilégier le renforcement des forêts existantes, une sylviculture articulées avec les écosystèmes et un encadrement strict des coupes rases.

Selon Pierre-Xavier Feron, chargé de plaidoyer climat-énergie : « La France s’apprête à sabrer dans son meilleur climatiseur naturel : la forêt. Le gouvernement planifie une hausse de la récolte de bois qui va précipiter la chute du puits de carbone forestier. Au contraire, tous les leviers permettant de restaurer un bon fonctionnement écologique des forêts et de préserver le puits de carbone devraient être activés. Pourtant la forêt continue d’être perçue comme un stock de biomasse mobilisable et une variable d’ajustement de notre politique énergétique. »