Alors que les services d’assainissement et leurs grandes stations d’épuration sont aux normes ce n’est pas le cas des plus petites installations, qui vont nécessiter des investissements dans les années à venir. Ces investissements s’ajouteront aux investissements de maintenance et au renouvellement habituel du parc existant, déjà coûteux.
L’étude de l’agence montre que l’agence de l’eau augmente de 50%, à hauteur de 100M€, ses dotations annuelles pour ces territoires à partir de 2013, sans pouvoir compenser la diminution des aides des conseils généraux.
L’agence de l’eau Rhône Méditerranée Corse investit le champ de la gestion durable du patrimoine d’eau et d’assainissement au travers de son programme 2013-2018 « Sauvons l’eau ». Elle finance les inventaires et les diagnostics du patrimoine, les schémas directeurs et les études pour mieux planifier et structurer les services. Elle finance l’assistance technique aux services ruraux par l’intermédiaire des services d’assistance technique des Conseils généraux.
Elle aide la lutte contre les fuites des réseaux d’eau potable. Sur l’assainissement, elle ne finance plus la modernisation des stations d’épuration des grandes agglomérations dune capacité deplus de 15.000 équiv. habitants. En revanche, elle maintient ses aides pour les stations des plus petites villes et ses primes de performance épuratoire des systèmes d’assainissement.
Ce type d’intervention prouve les besoins financiers grandissant des communes rurales pour faire face à leurs compétences. Le constat des moyens, pose la question de l’organisation de la gestion de l’eau dans les campagnes. Il rejoint le diagnostic du conseil d’analyse stratégique (CAS) qui dans une note d’avril 2013, pose la question du regroupement. Avec 35.000 services d’eau et d’assainissement, la France atteint dans ce domaine aussi un record de morcellement.
