Le projet d’usine de production de panneaux isolants UNILIN, intervient dans un secteur géographique qui souhaite attirer de nouvelles entreprises sur cette zone des Plaines, mais qui est aussi très sensibilisé aux questions d’environnement industrie.
Ce secteur du Forez possède de très importantes carrières d’argiles arrivées en fin d’exploitation, dont certaines, comme à Saint-Marcellin, ont été transformées en site de stockage d’ordures ménagères, ou ont failli être reconverties, comme à Sury-le-Comtal, en site de stockage de déchets industriels ultimes.
Il y a une vingtaine d’années, un projet de transfert à Saint-Marcellin-en-Forez, du groupe chimique stéphanois SNF, lui aussi classé Sévéso, avait échoué devant l’hostilité générale de la population, malgré des centaines d’emplois à la clé.
En 2006 Sury-le-Comtal avaient connu un très important incendie dans un stock de 20 000 m3 de pneus usagés abandonnés là par une entreprise en liquidation. Enfin, la commune de Saint-Cyprien a subi en Aout 2008 l’énorme incendie d’un centre de stockage et de recyclage de bois qui a provoqué une très importante pollution aux PCB sur des dizaines de communes des environs, nécessitant l’abattage de 2000 bovins et de sévères mesures de restriction de consommation des productions agricoles. A chaque fois, population et associations se sont très fortement mobilisées , ce qui explique sans doute aujourd’hui les hésitations des élus locaux face à ce nouveau projet d’implantation d’une usine classée Sévéso…
