Les neutrinos sont partout dans l’Univers , dans notre environnement. Ils traversent nos corps par millions sans que nous le ressentions. Ils ont des origines et provenances distinctes comme le rappelle le dossier d’information du CERN dont les explications suivantes sont extraites.
Les neutrinos du Big Bang
Les neutrinos du Big Bang sont apparus il y a 13,7 milliards d’années, une seconde après le Big Bang. Ils possèdent au moins un milliard de fois moins d’énergie que les autres neutrinos. La détection des neutrinos du Big Bang est irréalisable avec les moyens technologiques actuels. Ces neutrinos, s’ils sont capturés, pourraient transmettre des informations inédites sur la naissance de l’Univers.
Les neutrinos de supernova
Les supernovas sont des étoiles très massives. Lorsqu’un supernova meure, 1058 neutrinos naissent en quelques secondes. Lors de la dernière supernova visible, en 1987, 160 000 milliards de neutrinos nous ont traversés en 10 secondes.
Les neutrinos de l’extrême
Les neutrinos de l’extrême viennent de galaxies lointaines et arrivent en très petit nombre sur Terre. Seule une dizaine d’entre eux a pu être détectée. Les observer permet d’avoir des informations sur les événements qui les ont créés. Certains ont été détectés, c’est le cas de Bert et Ernie, en 2013. En 2017, les détecteurs IceCube et Fermi ont observé des neutrinos et des photons provenant d’un trou noir super massif situé à 3,7 milliards d’années-lumière.
Les neutrinos du Soleil
Ces neutrinos naissent de la fusion d’hydrogène au cœur du Soleil. Ils sont 1038 à être émis par le Soleil, tandis que la Terre en reçoit 65 milliards par seconde et par centimètre carré. Les neutrinos du Soleil permettent de connaître la température du Soleil et complètent nos connaissances sur son fonctionnement.
Les neutrinos atmosphériques
Les neutrinos atmosphériques créés par la rencontre entre des rayons cosmiques et l’atmosphère produits en permanence » arrosent » la Terre.
Les neutrinos des centrales nucléaires
Ces neutrinos naissent de la fission des noyaux au sein des réacteurs nucléaires. Ce sont les premiers à avoir été détectés en 1956. Les réacteurs nucléaires sont les plus gros producteurs de neutrinos artificiels. L’expérience Double Chooz ( centrale nucléaire en Ardennes) étudie les neutrinos issus de la centrale EDF à Chooz, elle a été la première à mesurer l’oscillation des neutrinos de réacteur en 2011.
Les neutrinos de la Terre
Ils proviennent de la radioactivité naturelle émise par les atomes d’uranium, de thorium et de potassium situés dans la croûte et le manteau de la Terre. Chaque seconde, un humain est traversé par 500 millions de neutrinos lorsqu’il est debout et 3 milliards lorsqu’il est couché. Les neutrinos de la Terre apportent des informations cruciales sur le fonctionnement interne de notre planète. Ils permettent d’expliquer la chaleur à l’intérieur de la Terre.
Les neutrinos des accélérateurs
Ils sont produits dans les accélérateurs de particules. Dans ces équipements, les particules sont accélérées à des vitesses proches de celle de la lumière avant d’être projetées contre une cible. Des neutrinos naissent de ces collisions. Les chercheurs peuvent observer l’oscillation d’un même neutrino à partir de différents détecteurs situés à des distances différentes de la cible.
Les neutrinos naturels
Les neutrinos naturels sont produits par la radioactivité naturelle. Seule la radioactivité Beta produit des neutrinos. Par exemple, le carbone 14 est un élément radioactif qui permet de dater des vestiges archéologiques.
