Ce n’est plus une idée en l’air , mais ce n’est pas encore un projet, et c’est bien une proposition : le tramway qui pourrait desservir un jour depuis Aix les Bains, le Revard d’un côté et d’autre part l’agglomération en direction de Savoie-Technolac accélère sa marche.
Au départ, ce n’était peut-être qu’un rêve, teinté de la nostalgie de l’ancien chemin de fer à crémaillère qui, avant l’ère de l’automobile, hissait les vacanciers des bords du lac au vert plateau du Revard. Le rêve a pris quelque consistance quand des responsables du tourisme aixois ont vu pâlir l’économie du thermalisme. « Le thermalisme a des difficultés, il ne faut pas le cacher. La demande faiblit car d’autres prises en charge de pathologies sont apparues, mais aussi parce que les pays d’Europe centrale et orientale présente une offre à des prix bien inférieurs » explique François Fouger, de l’office de Tourisme d’Aix les Bains.
Ouvrir Aix-les-Bains sur la montagne
Une liaison ferrée entre Aix-les-Bains et les étendues oxygénantes du Revard, apparaît comme un moyen d’ouvrir la ville sur sa montagne, en été, comme en hiver. Pour le vacancier estival, la montée en tramway, même si elle est plus lente que l’ascension en voiture, fait partie intégrante de la détente. Pour l’amateur de ski de fond ou de raquette, arriver au Revard en tramway permet d’éviter des bouchons et un stationnement inconfortable.
Mais l’idée de vient vraiment proposition quand elle ouvre la voie à la solution d’autres problèmes. Concentrer les touristes et les skieurs dans une seule gare à Aix-les-Bains ne fait que déplacer le problème des déplacements. Les transporter jusqu’à la gare de la ligne du Revard, par tramway depuis l’agglomération de Chambéry, devient très intéressant. Imaginer alors un réseau qui irrigue le sillon Chambéry-Aix encombré règle bien des problèmes.
Pour François Fouger et les porteurs du concept, Alain Morin par exemple, la proposition est cohérente. Cohérente avec les difficultés actuelles de déplacements, avec les perspectives démographiques, avec les prévisions d’accroissement du prix de l’énergie, avec le besoin de conserver un environnement de qualité.
Un tramway pour sites étroits
Le tramway auquel songent les porteurs de la proposition ne serait pas un tramway lourd et large, de ceux qui circulent dans les grandes villes aux artères haussmanniennes. Ce pourrait être un tramway plus étroit que le standard actuel, de la taille du tramway de Saint-Etienne, un tramway qui aurait l’avantage d’être adapté à un urbanisme aux rues étroites. Les promoteurs du tramway savoyard pensent avoir déjà réalisé une partie du chemin en ayant convaincu plusieurs responsables d’Alstom. L’entreprise pourrait en effet explorer avec un projet aixois un marché bien plus vaste que le marché actuel. C’est pourquoi le groupe de construction de matériel ferroviaire a investi dans la manifestation aixoise qui se clot lundi 21 avril par un colloque sur l’avenir du tramway.
Encore trois jours d’exposition sur les tramway à Aix-les-Bains
La manifestation sur le tramway à Aix-les-Bains, permet de découvrir d’autres projets de tramways ou des tramways en fonctionnement. Devant la mairie d’Aix-les-Bains, une exposition sous chapiteau permet de découvrir de 10h à 19h de la maquette à l’échelle 1 (grandeur nature et visitable) du tramway de Reims, la prochaine ville française à s’équiper d’un tramway. Des projections de films en continu, notamment sur le tramway Citadis d’Alstom, sont présentées, ainsi que des panneaux explicatifs et maquettes au 1/20e. Une exposition sur l’histoire des transports à Aix-les-Bains est aussi présentée. A l’extérieur, présentation d’une locomotive à crémaillère et à chauffage thermique neuve venant du BRB, le Brienz Rothorn Bahn, Suisse. A l’Office du Tourisme, place Maurice Mollard présentation d’une évocation de la crémaillère du Revard en maquette au 1/87e.
Le Centre des Congrès accueille le lundi 21 avril de 14h à 17h, un colloque sur le tramway, qui sera présenté comme une solution d’avenir pour les agglomérations petites et moyennes. Interviendront le maire d’Aix les Bains, le premier adjoint au maire d’Aix-les-Bains, l’adjoint au Tourisme de la ville, qui évoqueront l’intérêt d’une liaison lac/Revard/. Les chefs de projets d’Orléans et de Toulouse évoqueront la démarche qui les a amenés à choisir un tramway. Jean-Jacques Rivelle (ITP Conseil) et Jean-Paul Rahon (STAC St Etienne) des avantages du tram sur tout autre mode de transport urbain collectif. Les représentants d’ALSTOM Transport. évoqueront les aspects juridiques, les financements et le partenariay public privé.