La Région Rhône Alpes a décidé, lors de la dernière session du Conseil régional, d’investir dans 8500 places nouvelles de TER pour la période 2006-2010 en décidant l’achat de 40 rames électriques neuves, soient environ 14 000 places. Les besoins nouveaux sont estimés pour la période 2010-2030 à 4500 places neuves par an : 2500 places pour faire face aux besoins de renouvellement du parc, et 2000 places par an pour faire croitre la capacité de transports de voyageurs. Le parc de matériel ter EN Rhône-Alpes devrait atteindre son maximal en 2011 avec 95 000 places. Le parc risquerait de décliner ensuite faut de renouvellement du matériel.
Après étude avec la SNCF, le choix pour les nouvelles rames se porte sur des rames deux étages permettant d’offrir au maximum 1100 places assises et 2000 places au total, pouvant atteindre après allongement 1500 places assises et 2800 places au total. Le réseau régional étant en cours d’électrification, le choix de matériels électrique est privilégié. La Région se prononce pour les rames de type « Porteur Hyperdense »
La commande de 40 rames représente un coût prévisionnel de 350 millions d’euros (coût de 2009). La Région prévoit un budget d’achat de 120 millions d’euros par an dans les années prochaines qui pourraient être financés par crédit-bail.
